ein weiterer Trollspielplatz: Vergleichstest Forza AudioWorks Kopfhöhrerkabel

Kabeltest Forza AudioWorks HPC Copper/Claire/Noir für Audez’e LCD-2




Vorwort: bei diesem Vergleich geht es gleichermaßen um die Verarbeitung und auch um den Klang der getesteten Kabel! Sollten Kabelklang-Basher hier anschließend die Überhand nehmen werde ich die Mods bitten den Thread in die Voodoo-Ecke verschieben zu lassen, was allerdings sehr schade wäre, da die Kabel auch ohne jede Voodoo-Attitüde es wert sind hier würdig diskutiert zu werden! Also bitte ihr lieben Menschen, wenn ihr kein Interesse am Thema oder an den Kabeln habt lasst eure Kommentare in euren Köpfen. Hier wird häufiger nach Kabeln für die Audezes oder auch Sennheiser gefragt, daher würde ich es begrüßen wenn dieser Thread seriös behandelt wird. Alle Interessierten werden es euch danken!


Wie kam es zu dem Test? (Wer sich nur für die Kabel interessiert kann das Kapitel schmeißen)


Ursprung meiner Kabelsuche war der Mangel an Bequemlichkeit, da ich bis dato neben der originalen 3m-Strippe eine Goldkabel-Verlängerung mit 5m Länge nutze. Nach jeder Hörsession muss also nicht bloß das OEM Kabel aufgewickelt werden, was ja einfach von der Hand geht, sondern auch das in sich recht windungssteife Goldkabel, was dann schon ein wenig Aufwand bedeutet. Klanglich gibt es an der Kombi überhaupt nichts zu mäkeln, ob mit Goldkabel Verlängerung oder ohne, der Audeze LCD-2 klingt wie er vom Hersteller zu klingen gedacht ist! Dass Kabel den Klang beeinflussen können glaubte ich lange nicht, bis zum folgenden Kapitel meiner Odyssee:

Erster Step war ein gebrauchtes Kabel 6m Kabel hier aus dem Marktplatz, dass sich ein Forums-User von Hippeli PA fertigen lies. Allerdings mit einem anderen Kabel als Basis als es Herr Hippeli sonst verwendet, daher darf das folgende nicht allgemein auf das Kabel aus seiner Fertigung bezogen werden! Das Klangbild des LCD-2 ändert sich an diesem speziellen Kabel wirklich eklatant. Im Bass werden Konturen deutlich präziser, die Höhen sind viel klarer, eine extremer Zugewinn an Details, allerdings auf Kosten der sonst eher weichen, warmen Mitten; die Präzision grenzt ans analytische, was allerdings schlechte Aufnahmen auch hemmungslos entlarvt und jeden Makel mit Spotlights präsentiert. Ich/Man merke:

1.Kabel können den Klang beeinflussen! Kein Glaube, Fakt. Und zwar ein nerviger, ist es doch schon aufwändig genug Quellen, Verstärker und Wandler aufeinander abzustimmen. Oder man lässt es bewusst links liegen, und begnügt sich mit dem was man hat.
2.Das Hippeli ist klanglich trotz der genialen Detailauflösung nichts für mich, da ich gern auch mal schlechtes Material höre und einen Schuss Wärme in den Mitten bevorzuge.
3.Auch das Hippeli ist schwierig aufzuwickeln, da es wie das Goldkabel aus einem fetten Kabel besteht das in sich windungssteif ist. Fürs tägliche Hören und der Kabellänge anstrengend.

Zweiter Step: Punkt 3 führte mich zur Idee, es mit geflochtenen Kabeln zu versuchen, die in sich flexibler sind als monolithische PVC-gemantelte. Neben diversen völlig wahnsinnig bepreisten Produkten aus den USA oder GB fand ich Forza AudioWorks aus Polen, eine sympathische kleine Manufaktur, die Kabel in 4 Preisklassen anbieten, deren Einstiegsniveau noch als absolut fair bezeichnet werden darf und auch sonst einen gewissen, angemessenen Abstand zum Kaufpreis des eigentlichen Kopfhörers wahren. Nach meiner unfreiwilligen Erleuchtung, das Kabel den Klang beeinflussen können, bestellte ich eingespielte Demomodelle von 3 der 4 angebotenen Serien, um eventuelle Klangunterschiede auszumachen und mir -wenn schon denn schon- das für mich passende Kabel auszusuchen. Aber auch Material und Verarbeitung wollen nicht zu kurz kommen. Genug belangloses Gelaber, kommen wir so langsam zu dem Teil der euch eigentlich interessiert!


„Testaufbau“ (Kann auch übersprungen werden, wer sich die Zeit sparen möchte)


Quelle: Computer via USB, Logitech Transporter
Wandler/KHV: Audiolab 8200cdq


Getestete Kabel:

Forza AudioWorks Copper, Claire, Noire HPC
Referenz: Original Audeze ADZ-6 S


Musikstücke für die direkten Vergleiche:

ASCII.Disko „Stay Gold, Forever Gold“ – nettes Elektrostück mit sattem Bass und räumlich tiefen Hochton-Soundeffekten, gut um die Auflösung und Tiefenstaffelung des Hochtons abzuklopfen

Lana Del Rey „Video Games“ – ja, kein Scherz^^ Der Song braucht einerseits ein gewisses Pfund Wärme im Klang, andererseits tauchen in den letzten beiden Durchgängen des Refrains im Gesang Verzerrungen auf, welche je nach Kette mal nur dezent als Vibration der Stimme verkauft werden oder unbarmherzig entlarvt werden (wobei ich lieber mit der Lüge lebe als mich von der Wahrheit ärgern zu lassen)

Lacuna Coil „Cold Heritage“ – ein älteres, nur mäßig produziertes Stück der inzwischen Highgloss-Metaller, getragen von einem teils abgrundtiefen, behäbigen Basslauf, der bei manchen Ketten mangels Tiefgang unausgewogen klingt. Der Aufnahmequalität ist es wohl geschuldet, dass die arme Sängerin beispielsweise von einem HD800 zu einer jaulenden Mini Mouse oder Schlumpfine degradiert wird

We Are Tony „Seven Kinds Of Crazy“ – dieser Song geizt nicht mit Basseinlagen, gut ortbaren Instrumenten und Stimmen, einigen Klangspielereien die die Raumgröße abklopfen lassen (insbesondere die Trommeleinlage um 3:02 wird später interessant!) und an der Stimme des Sängers kann man im direkten Vergleich Verfärbungen entlarven

Nightwish/Petri Alanko „Orphanage Airlines“ – sattes Orchester, akkurat aufgenommen und sauber gemischt. Hier müssen leise Passagen wie laute im richtigen Verhältnis (Dynamik) rüberkommen. Die räumliche Darstellung so vieler Einzelinstrumente sowie die diversen Paukenschläge fallen nicht in die Betrachtung, überfordern sie den LCD-2 sowieso hoffnungslos ;-)


Der Test: FAW Copper Series





Das Copper Series ist das vielleicht massenkompatibelste Kabel des Trios. Konfiguriert auf die gleiche Ausstattung wie das originale Audeze Kabel (3m, 6.35mm Klinke, ohne Sleeve) kostet es mit 99€ nur einen Euro mehr als das Audeze. Nun hängt es von der Betrachtung ab, ob man meint Audeze verlangt bereits unverschämtes Geld für ihre Plaste-Strippe (*hust*), aber an sich ist das FAW Copper ein fair bepreistes Produkt. Wie alle anderen Kabel von Forza AudioWorks auch wird das Copper in Polen handgefertigt, nicht irgendwo in China unter fragwürdigen Zuständen, und die Verarbeitung ist über jeden Zweifel erhaben. Abgesehen von der Wunschlänge, auch über die vordefinierten Längen im Shop hinaus, kann man unterschiedliche Stecker bis hin zu symmetrischen XLR-Verbindern wählen.



Die doppelt-kreuzweise Flechtung, mir liegt AFAIK die Variante „3D“ vor, macht einerseits optisch etwas her und ganz pragmatisch sorgt sie dafür, dass das Kabel extrem flexibel ist und sich sehr kompakt aufwickeln lässt. Alle Stecker sind teils mehrlagigen Schrumpfschläuchen geschützt, auf jedem einzelnen prangt das FAW-Logo, was durchaus was optisch und auch sachlich was hermacht.



Der Splitter ist recht simpel ausgeführt, und ebenfalls mit Schrumpfschlauch ummantelt, ab hier werden die insgesamt 4 1,5mm Einzelleitungen, übrigens im etwas härterem und dickerem PE-Mantel verglichen zum Claire, auf 2 Leitungen je Kanal aufgeteilt und in einfacher Verdrillung weiter geführt. Gewissermaßen die technische Mindestanforderung. An sich beeindruckend dabei, dass sowohl bei der komplexen 4fach-Flechtung wie auch bei der Drillung alle Abstände absolut regelmäßig sind, wobei man diese Perfektion bei einem Produkt um 100€ auch erwarten darf. Vermeintlich ärgerlich wird es an den Mini-XLR Steckern, hier fehlt eine eindeutige Kennzeichnung von links+rechts – diese übernimmt das FAW Logo auf dem Schrumpfschlauch, es zeigt nach außen bei richtiger Positionierung. Man darf sich also zuerst über die vermeintlich fehlende Kennzeichnung ärgern, und anschließend über sich selbst wenn man diese Feinheit kapiert hat ;-)



Wer sich über die augenscheinliche einfache Ausführung des Splitters wundert, dem sei der Vorteil dieser Lösung präsentiert: das FAW Copper Series ist unglaublich leicht! Gerade bei einem Höhrer von über 500g ist es eine Belastung eine fette, schwere Strippe mit massivem Splitter daran baumeln zu lassen. Vom Copper Series spürt man nichts aufgrund seiner wunderbar filigranen Machart.



Allerdings gibt es auch eine Kehrseite der bisher gelobhudelten Flechtkunst, der feinen Leiter mit etwas härterer Ummantelung sowie der geringen Masse. Das Kabel ist stark mikrophonisch. Nein, es wird nicht von der markerschütternden Membranschwingung eines Kopfhörers angeregt, die manche Leute dazu treibt sogar ihre KHV mit Basen und Füßen von den bösen Schwingungen zu entkoppeln, die Feinde heißen Naht & Reißverschluß. Baumelt das Copper frei vom Kopf oder lagert es nur sanft auf dem Körper übertragen sich Reibungen von Hosennähten, Reißverschlüssen etc deutlich auf die Kopfhörer. Ein Punkt der später beim Claire und Noire nochmal aufkommen wird.

Und wie klingts nun? Gut! Sehr gut. Wie auch später die beiden anderen Kabel des Hauses liegt das Copper tonal nahe am OEM Audeze Kabel. Auf der Habenseite stehen ein sattes Bassfundament, und eine absolut uneingeschränkte Hochtonauflösung mit der gewünschten Menge Wärme in der Mitte. Offen gestanden konnte ich lange Zeit keinen Unterschied zum Audeze ausmachen, bis ich bei „Seven Kinds Of Crazy“ um 3:02 über die Trommeleinlage stolperte; diese klingt doch sonst so kompakt über den LCD-2? So als würde der Drummer in einer kleinen Box sitzen, schön knapp räumlich zu greifen. In Wahrheit –über Lautsprecher wiedergegeben- ufert die schnelle Sequenz allerdings von rechts nach links und auch in die Tiefe stark aus. Im Gegenzug zur Originalstrippe gibt sich das Copper redlich Mühe, diesem Geschehen Folge zu leisten, zumindest soweit es die Qualitäten des LCD-2 zulassen; der Effekt wie über die Lautsprecher lässt sich über den Kopfhörer schlicht nicht darstellen, vielleicht zum 60%. Womöglich haben Audeze ihr ADZ-6 S absichtlich so ausgelegt, dass es ausufernde räumliche Spielchen vom Hörer fernhält, frei nach dem Motto „was er nicht richtig kann soll er erst gar nicht versuchen müssen“. Der Trick klappt auch soweit, mir war bisher selten so bewusst geworden wie räumlich eingeschränkt der LCD-2 an der Originalstrippe spielt, da die Begrenzung auf ein kompaktes Volumen einfach recht störungsfrei funktioniert. Nach mehrfachem schnellen Umstöpseln bevorzuge ich allerdings die Raumdarstellung des Coppers, kann aber wirklich eine Geschmacksfrage sein bei den eingeschränkten Fähigkeiten der Wandler.

Auch bei symphonischem schlug sich das Copper ähnlich dem ADZ-6 S. Alles soweit rund und vorhanden. Erst im späteren Vergleich zum Claire bzw. Noire merkt man, da geht noch ein Quäntchen mehr, was einem aber abermals ohne den Vergleich nicht bewusst wird!

Fazit zum FAW Copper Series:

Das Copper ist nicht bloß preislich sondern auch klanglich extrem nahe am original Audeze Kabel, bietet allerdings das bessere Handling beim Aufwickeln, eine viel aufwendigere Verarbeitung und ein deutliches Quäntchen mehr Raumauflösung. Kehrseite ist die Mikrophonie, welche sich allerdings als relatives Problem darstellt. Gegen geringen Aufpreis ist das Copper auch im weichen Sleeve erhältlich, was wie später beim Noire beschrieben deutliche Besserung verspricht. Obendrein hat mir Matthew von FAW während ich dies hier schreibe mitgeteilt, dass in wenigen Wochen eine Version 2 des Coppers erhältlich sein wird, welche mit einem weicheren Mantel alá Claire daher kommen wird, was dann auch ohne Sleeve eine gewisse Verbesserung mit sich bringen dürfte! Dazu kommt die uneingeschränkte Konfigurierbarkeit in Sachen Länge und Steckern.

Ganz klar: im Vergleich ist das Copper der Preis-/Leistungshit des Trios und auch gegenüber dem Serienkabel. Absolute Empfehlung für alle preisbewussten Pop/Rock/Ektrohörer (und wegen meiner auch HipHopper )


Der Test: FAW Claire Series



Der große Bruder des Copper, oder besser die große Schwester, hört auf den Namen Claire und kommt mit der doppelten Anzahl Leitern daher, sprich 8x 1,5mm. Damit direkt verbunden ist der augenscheinlichste Unterschied zum Copper, die sehr komplexe Flechtung vom Stecker bis zum Splitter. Diese sich mehrfach kreuzende und schwer zu durchblickende Struktur verleiht dem Kabel einen nahezu quadratischen Querschnitt, was ein wahrer Schmaus für Augen und Hände darstellt. Begleitet wird der höherwertige Eindruck durch eine weichere PE-Ummantelung verglichen zum derzeit aktuellen Copper V1. Ab dem Splitter erfolgt die Flechtung von je 4 Adern je Kanal im gleichen Muster wie beim Copper zwischen Stecker und Splitter, ebenso sind die Ausführung von Splitter und allen Schrumpfschläuchen identisch zum kleineren Bruder. Die Kosten für den 3m-Referenz-Trim liegen bei rund 164€, wobei sich auch hier gegen Mehrpreis andere Stecker sowie eine symmetrische Ausführungen ordern lassen. Im Gegensatz zum Copper lassen sich ab dieser Serie auch Viablue Stecker wählen, je nach Gusto. Gerundet liegt man also mindestens 50% über der OEM-Variante, aber meiner Meinung nach noch in einer verschmerzbaren Relation zum Preis der Hörer oder potentieller Kopfhörerverstärker.



Gemäß der Angaben auf der Herstellerseite scheint das Claire auf das gleiche Material der Leiter („OCC Cryo 7N“ Kupfer) zu setzen wie das Copper, mit bloßem Auge lässt sich nur der PE-Mantel differenzieren. Dieser weichere Mantel sowie –so vermute ich- die etwas dichtere Flechtung aufgrund der höheren Zahl der Einzelleiter machen das Claire gegenüber Mikrophonie allerdings deutlich verträglicher, auch wenn sie noch immer deutlicher zu Tage tritt als beim OEM Kabel. Hier hört man das Rascheln allerdings nur bei sehr ruhiger/leiser Musik, bei normaler Spielart im Rock/Pop Bereich kann es sich nicht über die Musik setzen. Dennoch geht auch beim Claire das Gewicht völlig in Ordnung, ohne es gewogen zu haben fühlte es sich leichter an als die Audeze Strippe, sodass man es beim Tragen kaum bemerkt.



Was also bringt die Verdopplung der Leiterzahl in Bezug auf den Klang? Ich habe mich darauf beschränkt das Claire primär mit dem Copper zu vergleichen, und nur gelegentlich auf das OEM Kabel zu wechseln, um das sowieso nicht brillante akustische Gedächtnis nicht zu sehr zu verwässern. Letzten Endes spielen sich auch hier Unterschiede in Feinheiten ab, allerdings setzt sich das Claire doch deutlicher von der Audeze Strippe ab. Es greift die Räumlichkeit des Coppers auf, und ist auch gegenüber Lana Del Reys Gesangstalent ebenso gnädig wie das Copper, auch wenn beide FAW’s eine Spur harscher (und ehrlicher) zu einem sind als das ADZ-6 S, ohne einem den Spaß allerdings zu verhageln. Bei Pop, Rock & Elektro fehlt sonst nirgends irgendwas, alles harmonisch, soweit ja auch gut, aber auch keine Sensation. Bis man denn das Orchester aufbaut. Nicht bloß beim als Testtrack aufgeführten „Orphanage Airlines“ sondern auch bei kleinen Akustikspielarten baut das Claire hier einen Vorsprung auf seinen Bruder und das Audeze aus, da es insbesondere bei den seichten, stillen, an der Grenze zum hörbaren angesiedelten Klängen differenzierter, klarer und prägnanter daher kommt. Insgesamt spiegelt es die Dynamik besser wieder als die günstigeren Kabel, womit wir auch den wirklichen Gewinn des Claire gefunden haben.



Fazit zum FAW Claire Series:

Verglichen zum Copper ist die Verarbeitung nochmal hochwertiger geraten, wer einen Spaß an Haptik hat wird sich in die quadratische Flechtung sofort verlieben, und auch klanglich kann das Claire noch eine Schippe draufsetzen und sich deutlicher vom Audeze ADZ-6 S absetzen.
Insbesondere Klassik- und Akustikhörer sind mit dem Claire sehr gut beraten, wobei die bei ( gerade bei diesen Musikgattungen häufiger anzutreffenden) leisen Passagen noch wahrnehmbare Mikrophonie einen Abzug in der B-Note mit sich bringt. Aber dafür gibt’s ja noch das Noir…

Das Claire ist mein Klangtipp, wer häufig feinsinnigere Musik hört und ein bildschön verarbeitetes Kabel sucht.


Der Test: FAW Noir Series



Kommen wir zum König des Hauses Forza AudioWorks, und das Noir macht keinen Hehl daraus der König zu sein. Das vorliegende Testmuster kommt mit einem extrem massiven und wuchtigen Furutech-Stecker daher (15€ Aufpreis gegenüber der Neutrik Variante), die 8 Einzelleiter sind jeweils im Zweierpaar in sehr großzügigen und weichen Sleeves verhüllt, eher weit und doch regelmäßig miteinander verflochten, bis der angenehm leichte und beeindruckend anzuschauende hauseigene Splitter (nochmal 15€ Aufpreis gegenüber der Viablue Variante) die Kanäle teilt. Ab dort geht es gleichmäßig gedrillt zu den Mini XLR Steckern. Preislich liegt man in der günstigsten Ausstattung bei 239€ für die 3m Referenzlänge, wobei ich zumindest den Aufpreis für den CNC gefrästen FAW-Splitter als sinnvoll und empfehlenswert erachte, nicht bloß weil er mit dem gelaserten Firmenlogo schön anzusehen ist, sondern vor allem weil er wenig wiegt. Ohne den Viablue Splitter als Einzelteil zu kennen macht er rein optisch eine pummeligere Figur, und von einem Viablue SC-4 Kabel abgeleitet würde ich ihn als deutlich schwerer einschätzen. Summa summarum ist man also schnell bei 250€, und damit in einer Region in der zumindest ich schon massiv ins Grübeln komme ob ein Kabel das wert ist. Oder besser gesagt, ob ein Kabel MIR es wert ist. Könige sind häufig umstritten!



Rein nach den technischen Angaben des Herstellers erscheint das Noir baugleich zum Claire zu sein, zumindest was Material, Durchmesser und Anzahl der Leiter angeht. Aufgrund der Rolls-Royce-gleichen Verarbeitung ist es völlig unmöglich die einzelnen Leiter in den Sleeves freizulegen und zu begutachten, was an sich sehr erfreulich ist, allerdings kann ich so keinen Unterschied zum Claire ausmachen.




Auch klanglich war es mir nicht möglich, Unterschiede zwischen dem Noir und der kleineren Schwester Claire auszumachen. Womit der Spötter nun die Frage stellen könnte, weshalb man 75€ Aufpreis für 3m Sleeves und einen Viablue Splitter zahlen soll, wenn er den gleichen Klang und eine bereits hochwertigste Verarbeitung bereits vom Claire erwarten darf. Und der Spötter hat nicht unrecht, auf dem Papier liest sich das sehr unvorteilhaft für das Noir. Doch ganz so profan ist es dann doch nicht, sobald man das Noir in Händen hält oder am Hörer trägt. Faktisch haben die luftig bemessenen Sleeves den enormen Vorteil jegliche Mikrophonie zu vermeiden, hier herrscht nahezu Totenstille wenn man den Kopf dreht. Des weiteren wirkt das Noir trotz seiner nach wie vor uneingeschränkten Flexibilität und annehmbaren Gewichts massiver und stabiler als die kleineren Geschwister. Dank des weichen Textils fasst es sich sehr angenehm an, und der massive Furutech-Stecker passt irgendwie trotz seiner gewissen Übertriebenheit bestens ins Gesamtbild. Es ist schlicht die Luxusvariante, für diejenigen die es sich leisten können.




Fazit zum FAW Noir Series:

Das Noir kann alles was das Claire kann, nur sieht es dabei besser aus, fasst sich besser an, und verträgt Kontakt mit Kleidung und Mobiliar ohne akustische Beschwerden. Optik und Verarbeitung sind schlicht Luxusklasse. Aber das hat seinen Preis, der mir in der Summe des Produktionsaufwandes zwar nicht überzogen erscheint, aber deutlich abseits vom Mainstream liegt. Andererseits haben wir gerade einen Kopfhörer für 1000€ auf dem Kopf, so gesehen sollte es den meisten wohl gut genug gehen uns noch ein Luxuskabel zu einem Luxushörer leisten zu können. In Zeiten in welchen jeder zweite Zeitschriftenredakteur daher kommt um -völlig ohne einen Hauch der Schamesröte- Kopfhörerständer für 500€ anzupreisen, die sage und schreibe gar nichts können außer herum zu stehen, und man für einen VW Golf schnell mal so viel bezahlen kann wie vor 15 Jahren für einen Audi A6, spreche ich daher auch für das hochpreisige Noir eine Kaufempfehlung aus. Wer es sich leisten kann und will wird mit ihm 100%ig glücklich!

Persönliches Fazit:

Ich persönlich bin noch unentschlossen zwischen einem gesleevten Copper und dem Noir, dank meiner Vorliebe für Zipper wäre mir das Claire auf Dauer doch zu empfindlich gegenüber der rauen Klamotte. Klanglich würde ich mich für das Noir entscheiden, wäre es nicht gut doppelt so teuer wie das Copper. Ganz allgemein kann ich allerdings jedes der Kabel empfehlen, und jedem der ein längeres, kürzeres oder anders konfektioniertes Kabel für seinen Audeze LCD-2 oder auch anderen Kopfhörer sucht einen Besuch der Webseite von Forza AudioWorks ans Herz legen!

So, jetzt seid ihr dran

SentarsePesado (Beitrag #49) schrieb:

@outstanding-ear Deine Argumentation, und auch nur bezüglich LS Kabeln, greift zu kurz, wenn du dich nur auf eine Größe beschränkst. Wichtig ist es die Gesamtheit und die Wechselwirkungen zwischen den physikalischen Größen zu betrachten. Und dies ist nur eine Lehre der modernen Physik.

Dann rechne doch mal bitte vor!