Erfahrungen mit der ASUS Xonar Essence STX

Man muss ja nicht dauernd nur Fragen stellen. Ich berichte dann mal über meine Erfahrungen mit den klanglichen Eigenschaften der Soundkarte im Zusammenspiel mit Kopfhörern....... (Achtung, Laie, ich habe ganz gute Ohren, aber wenig technisches Verständnis)


Ich höre Musik ausschließlich über einen Silent-PC-Desktop und ein Fujitsu-Notebook. Meine Kopfhörer: AKG 701, AKG 271 MkII mit Velourpolstern. Musikmaterial: 90 % Klassik, 10 % Jazz, Singer-Songriter, gelegentlich aus Nostalgiegründen Pink Floyd, Blood, Sweat & Tears, Led Zeppelin, The Who etc.

Bisher hatte ich am PC einen Cambridge DAC Magic Plus und am Notebook einen Corda 3 Move. Da der Cambridge zum einen recht bald die erste Reparatur hatte und mit dem 701 nicht ganz so gut klang wie das Equipment, das ich zuvor benutzt hatte (welches aber nicht HiRes-tauglich war - mittlerweile habe ich viele Klassikaufnahmen in hoher Auflösung), und genug Geld auf Seite lag habe ich den Cambridge verkauft; geliebäugelt hatte ich mit einem Grace 903 oder evtl. auch einer getrennten Lösung mit einem DAC und einem KHV (SPL oder ähnliches). Kaum war der Cambridge weg, verabschiedete sich der PC. Ich entschied mich nach einiger Überlegung - auch aus Aktualitätsgründen - für einen komplett neuen PC. Da dieser nicht viel günstiger als der Grace ausfiel habe ich - als Übergang zur finanziellen Resourcenschonung gedacht - die Essence einbauen lassen.

Meine Eindrücke:

Der 6,5 Klinkeneingang hält die Stecker nicht wirklich bombenfest. Da die Karte mit den Anschlüssen an der PC-Rückseite verbaut ist, ist es schon lästig, gelegentlich unter den Schreibtisch abtauchen zu müssen.....

Der Kopfhörerausgang ist was die Lautstärke betrifft mehr als ausreichend. Die Ausgangsleistung (oder die Impedanz?) ist einstellbar (drei Stufen), ich benutze für beide Kopfhörer die niedrigste Stufe, beim AKG 701 drehe ich dann 12-20 % auf, beim AKG 271 etwas höher, bis ca. maximal 30 Prozent. Ich bin Leisehörer.
Der Klang ist mit dem AKG 271 zufriedenstellend, halt tonal richtig, aber sehr zurückhaltend, wie der 271er nunmahl klingt. Über den Corda (der leider einen Wackelkontakt am Poti hat und auch ersetzt werden muss - aber das ist ein anderes Thema), den ich probeweise angeschlossen habe, sind die Unterschiede nur marginal, die Karte vielleicht noch eine Spur kühler, aber da bin ich nicht sicher ob das möglicherweise nur Einbildung ist.

Sehr enttäuschend die Performance am großen Hörer. Zusammengefasst klingt es nicht wie durch einen Schleier, sondern eher wie durch einen Vorhang, die Streich- und Zupfinstrumente haben keinen Körper, Bass ist nicht zurückhaltend wie sonst, sondern eher nicht vorhanden. Ich hatte die Hoffnung, dass es möglicherweise am genutzen Verlängerungskabel liegen könnte, aber ohne Verlängerung klingt es gleich. Am Corda angeschlossen zeigte sich, dass mit dem Kopfhörer alles in Ordnung ist.
Zusammengefasst klang der AKG 701 so schlecht, wie er von der Anti-AKG-Fraktion immer dargestellt wird. Genutzt habe ich das foobar-Asio-Plugin und den ASIO-Treiber von ASUS, aber auch mal mit Wasapi gegengehört.
Sehr enttäuschend......
Meine Vermutung ist, dass eine digitale Lautstärkeregelung für Leisehörer doch mit ganz erheblichen Einbußen verbunden ist. Gelesen hatte ich da schon drüber.......
Ob ich es noch mit einer zwischengeschalteten analogen Lautstärkeregelung versuche (falls es das gibt) - Ich weiss nicht. Muss wohl doch ein USB-DAC-KHV her - nur schade, dass dann finanziell der kommende AKG 812 oder - eine Nummer kleiner der 712 Pro - erst später angeschafft werden kann - na ja, bis dahin haben sich die Preise hoffentlich nach unten bewegt.

Gruß
JH