Heimkino-Neuling benötigt Hilfe bei AV-Receiver-Auswahl

Hallo zusammen,

Ich dachte, dass herausfordernste beim Aufbau eines Heimkinos sei die Auswahl der Boxen.
Dieses habe ich abgeschlossen und eine Entscheidung getroffen.
Auch ein Probehören in den eigenen vier Wänden habe ich bereits gemacht.
Aber da begann eigentlich das Problem.

Zum Probehören wurde mir neben den Boxen, ein Yamaha RX A1060, zur Verfügung gestellt.
Ich hatte ihn aus den folgenden Gründen ausgewählt:
Airplay, Spotify, Netzwerk Streaming (DLNA), genügend HDMI Ein -und Ausgänge, preislich akzeptabel und ich hatte nichts negatives darüber gehört.

Allerdings ist mir folgendes aufgefallen:
* Das HDMI-Video-Signal war total überhellt (ließ sich über Firmware-Update lösen)
* Abspielen einer FLAC-Datei von USB klang viel schlechter als im direkten Vergleich vom NAS oder externen BluRay-Player (auch über USB in diesem Fall, aber über HDMI angeschlossen)
* Usability sowohl der APP als auch des Receivers im Allgemeinen ist unakzeptabel:
** Im PureDirect-Modus sind fast alle Optionen der Fernbedienung abgeschaltet. Die Meldung "Funktion nicht verfügbar" erscheint. Es hat mich einiges an Zeit und Nerven gekostet herauszufinden wieso.
** Die Entwickler von Yamaha sollten mal auf eine UX-Schulung für einige Wochen geschickt werden. Man glaubt eine Software aus den 90ern zu bedienen.
** In der APP war es mir nicht möglich mehrere Lieder vom NAS zu einer Playlist hinzuzufügen

Nun zu meinen Fragen:

* Warum war ein Unterschied zwischen Abspielen ein und der selben FLAC-Datei von unterschiedlichen Quellen deutlich hörbar (USB vs HDMI)?
Die einzige Erklärung die ich habe ist, dass Yamaha einen anderen DA-Wandler benutzt, wenn Dateien von USB gelesen werden.
Stimmt diese Vermutung?

* Gibt es die Funktion einer Playlist nicht, wenn Medien vom NAS gestreamt werden?

Des Weiteren wird hier im Forum immer wieder darauf hingewiesen, dass es keinen Verstärkerklang gibt.
Gerade aber die Tatsache, dass ich gravierende Unterschiede hören konnte (USB vs HDMI) verunsichern mich.

Ich bin absoluter Neueinsteiger und habe von HiFi bzw. Surround-Sound keine Ahnung.
Zu Beginn werde ich ein 3.0 oder eventuell sogar 3.1. Setup betreiben.
Später soll es dann zu 5.1 umgebaut werden.

Mir sind prinzipiell die folgenden Dinge wichtig:
* Apple Airplay
* Streaming via DLNA vom NAS (inklusive Playlist-Funktion)
* Handy-App (sollte die meisten Funktionen der Fernbedienung abdecken)
* Surround-Setup 5.1, mehr brauche ich nicht.
* Optional: Spotify
* Optional: UI aus dem 21. Jahrhundert
* Optional: CEC. Geht das zuverlässig?
* Budget: Maximal 1500€. Weniger wäre mir natürlich lieber

Welchen AV-Receiver würdet ihr mir - alternativ zu dem RX A1060 von Yamaha - empfehlen?

Liebe Grüße aus dem 21. Jahrhundert

Edit1: Kleinere Korrekturen
Edit2: Wichtige Dinge um CEC ergänzt