Entscheidet der Preis über Bild- und Tonqualität?

Gibt es Klang- und Bildunterschiede zwischen diversen Playern, obwohl die Signalübertragung digital stattfindet?

Vor ein paar Jahren hatte ich meinen alten HTPC ausgemustert, weil mir sowohl die Bild- als auch die Tonqualität von einem Standalone Blu-ray/DVD-Player erheblich besser gefallen haben.

Nach diversen Berichten über Voodoo (bin immerhin selbst schon mal mit Lautsprecherkabeln darauf "reingefallen") hab ich meinen alten HTPC ausgegraben und ins Heimkino verfrachtet.
HDMI Kabel direkt zum Projektor und das Tosklik (Lichtleiter) Kabel zur Vorstufe.

Die Onkyo PR-SC886 übernimmt nun die Dekodierung des Quellsignals.
Als Blu-ray nutze ich "The Dark Knight", weil ich davon 2 Fassungen besitze.
Als Vergleich hält der Pioneer BDP-51FD her.

Hörvergleich:
Um das Ergebnis des Tonqualität vorwegzunehmen.
Der HTPC sieht keine Sonne im Vergleich mit dem Pioneer-Player.
In allen Bereichen, Höhen, Feinauflösung und Dynamik kann er nicht mehr mithalten.
Das finde ich erstaunlich, weil ja lediglich der Bitstream übertragen wird und die Onkyo-Vorstufe dekodiert.
Um einen Fehler der Vorstufe auszuschließen, hab ich die Eingänge getauscht.
Ergebnis - der Pioneer-Player klingt deutlich besser!

Ein verblindet durchgeführter Vergleich, brachte dasselbe Ergebnis (warum auch immer).
Von 10 Versuchen lag ich 10-mal richtig!
Das ist eindeutlig.

Danach habe ich den selben Vergleich mit der PS3 vs. Pioneer BDP-51FD durchgeführt.
Ergebnis des verblindeten Tests.
7/10 Treffer. Da die Unterschiede nicht geraten waren, behaupte ich auch hier, dass der Pioneer-Player der bessere ist - wenn auch nicht mehr so eindeutig. Vor allem im Bassbereich lag ich im Blindtest daneben, während ich den Hochtonbereich des Pioneer klar heraushören konnte.

Der Vergleich PS3 vs. HTPC wurde ebenfalls zum Fiasko für den PC. 10:0 für die PS3.

Bildvergleiche:
Zunächst fand ich das Bild des kalibrierten HTPC recht gut. Als aber dann auf den Pioneer umgeschaltet wurde, tauchten sehr viele Details auf, die der HTPC einfach unterschlagen hat.
Auch wenn anschließend Rausch/Schärfefilter eingeschaltet wurden, verschlimmbesserte sich das Bild des PCs nur.
Artefakte in Form von Doppelkonturen, Grießeln um harte Kanten herum und ein insgesamt "weicher" erscheinendes Bild raubten viel Plastizität.

Der Unterschied zwischen PS3 und Pioneer BDP-51FD war zwar ausgesprochen gering, aber ebenfalls sichtbar.
Der Pioneer wirkte schärfer, brillanter und verfügte über mehr "Bildtiefe".
Auch erstaunlich, weil doch eigentlich nur das digitale Quellsignal vom Player ausgelesen und zum Projektor geleitet wird.
Der Unterschied zwischen PS3 und Pioneer BDP-51FD war immerhin noch so groß, dass er sogar auf Screenshots reproduzierbar ist.



Deutlich wird die bessere Bildschärfe in den mittleren Bildern, ohne dass es zu Doppelkonturen oder anderen Artefakten kommt, die auf eine "Nachschärfung" hindeuten.
Der Pioneer stellt die Glassplitter viel detalreicher dar.
Auch die Skyline im Hintergrund (Spiegelungen im Fenster) zeichnet der Pioneer deutlich schärfer.

Das "blaue Feuer" in den oberen Bildern wirken viel plastischer durch den Pioneer, ohne dass helle Bildinhalte überstrahlen oder dunkle Bildinhalte absaufen.

Hier kann der HTPC nun wirklich nicht einmal im Ansatz mehr mithalten.

Fazit:
Gerade weil es immer heißt, dass innerhalb einer digitalen Signalübertragung keine Klang- und Bildunterschiede möglich sein sollen, haben mich diese deutlich wahrnehmbaren und reproduzierbaren Unterschiede überrascht. Ob der Player bereits intern auf die Signale Einfluss nimmt, habe ich nicht getestet.
Zukünftig werde ich mir aber auch innerhalb einer digitalen Signalkette die Quell- und Endgeräte näher betrachten, bevor ich mir etwas Neues kaufe.

Wie sind eure Erfahrungen bezüglich der Bild/Tonqualität von unterschiedlichen Playern?

Edit: Screenshots. Das Bild anklicken, auf Vollbild vergrößern und dann mittels der "Strg" und "+" Tasten auf die gewünschte Größe verändern.