Mein erster HTPC

Nach mehrfach wenig zufriedenstellenden Tests mit Video-Streaming zur PS3

• ziemlich zickig mit Container-Formaten
• Keine Auswahl unterschiedlicher Audio-Streams
• Teilweise Hänger

hatte ich irgendwann die Idee, mir einen HTPC zusammenzubauen.

Hauptsächlich soll der PC Videomaterial wiedergeben, das sich im Laufe der Monate durch den TechniSat HD-S2 angesammelt hat. Mittelfristig könnte der HTPC auch den SAT-Receiver vollständig ersetzen. Momentan mangelt es im PC-Bereich aber noch an DVB-S2-Karten mit Twin-Tuner.

Als Hardware habe ich mir zusammengestellt:

• SilverStone ML02 Slim HTPC Gehäuse
  
• Asus M3N78-EM Mainboard
  
• AMD Athlon(TM) X2 4850e CPU
  
• SilverStone NT-07 AM2 Slim CPU-Cooper
  
• 2 x Kingston KVR800D2E5/1G1GB DDR2-800 ECC DIMM
  
• Seagate ST9320421AS Momentus 7200.3 Festplatte
  

Als DVD-Laufwerk hatte ich noch ein Sony/NEC OptiArc DVD-RW übrig.

Die Hardware-Installation war weniger fummelig als befürchtet. Im Gehäuse ist zwar wenig, aber ausreichend Platz. Nach etwas über einer Stunde konnte ich das Gerät zum ersten Mal einschalten. Nach einem BIOS-Update wurden sogar die BIOS- und Boot-Meldungen über den HDMI-Ausgang ausgegeben. Im Betrieb blieb der Rechner angenehm leise. Die CPU-Temperatur unter Last steigt auf ca. 50°C.

Softwareseitig wurden installiert:

• Windows Vista 64 bit
  
• Haali Media Splitter (sehr guter MPEG-TS Support)
  
• MediaPortal 1.0 RC2
  
• PowerDVD Ultra 8 Trial (wegen des DirectShow-Filters, nun habe ich 30 Tage Zeit, etwas besseres zu finden)
  
• AC3Filter 1.5.1
  

Die Grundinstallation war schnell erledigt. Eine prinzipielle Funktion stellte die Kombination schon nach wenigen Stunde unter Beweis.

Aber jetzt ging es erst richtig los.

Zuerst mußten Fernbedienung und das Display zum Laufen gebracht werden. Die Version 7.20 von iMON auf der Soundgraph-Webseite funktionierte, man sollte aber tunlichts nicht das Update auf Version 7.40 installieren - danach bleibt das Display immer dunkel.
Die iMON-Software setzt die Fernbedienungs-Tasten (iMON PAD) in Tastaturbefehle um, die von MediaPortal dann ausgewertet werden - nicht perfekt (mir wäre eine direkte Unterstützung in MP lieber gewesen), aber es funktioniert.

Das Display hat sich zickiger angestellt. Mit dem hauseigenen Plugin "External Display" von MediaPortal habe ich das Display nicht aktivieren können, erst mit dem CybrDisplay-Plugin funktionierte es.

Die Fernbedienung habe ich auch meiner Logitech angelernt. Die Bedienung ist noch etwas hakelig, muß wohl noch an den Timing-Parametern drehen.

Da ich derzeit nur TV-Aufzeichnungen ansehe, habe ich die Display-Einstellungen auf 50Hz gestellt. 24Hz habe ich aber auch testweise ausprobiert und es funktionierte. Der Ton wird über HDMI an meinen AVR ausgegeben. Surround-Ton hat keine Probleme bereitet. Der Ton scheint über HDMI jedoch nicht immer aktiv zu sein, nur wenn etwas auszugeben ist. Das führt dazu, daß der AV-Receiver mit einer kleinen Verzögerung auf HDMI als Eingangsquelle umschaltet, wenn ein Tonsignal anliegt, so daß die erste halbe Sekunde des Tons verschluckt wird. Dies wirkt sich in der Praxis aber höchstens auf fehlende Tastentöne bei der Navigation in MediaPortal aus, also nicht weiter tragisch.

Als Grafiktreiber mußte ich die letzte Beta-Version des Forceware-Treibers installieren. Mit dem aktuellen WHQL-Treiber gab es in MediaPortal unschöne Flacker-Effekte.

Die Festplatte ist für eine 2.5"-Platte wirklich sehr schnell. Ich habe zum besseren Testen eine handvoll HD-Filme von meinem Fileserver über Gigabit-Ethernet auf die lokale Platte kopiert. Die Datenrate lag dabei bis zu 80MByte/s. Im Normalbetrieb verbindet der Rechner aber ein Windows-Share von meinem File-Server, auf dem Filme und Musik liegen. Deshalb tausche ich vielleicht auch die 320GB-Platte durch eine 120GB-Platte aus (die 320GB wandert dann in mein Notebook)

Wenn ich ECC mit Chipkill aktiviere, wacht der PC nicht mehr aus dem Schlafmodus auf (ACPI S3). Ohne Chipkill funktioniert das auch (ich habe aber den Verdacht, daß das BIOS die passenden Northbridge-Register nicht richtig initialisiert, so daß nach dem Aufwecken ECC nicht mehr aktiv ist).

Als TV-Karte ist derzeit zwar eine Hauppauge WinTV Nova-HD-S2 drin, aber nicht angeschlossen. SD und HD-Kanäle waren aber bei einem Probe-Suchlauf problemlos empfangbar.

Meine Aufnahmen vom TechniSat jage ich einmal durch tsremux, danach kann ich sie in MediaPortal abspielen - unter Beibehaltung aller Tonspuren.

Mein erstes Fazit: Ich bin schneller als erhofft zu ersten brauchbaren Ergebnissen gekommen, aber es gibt noch einiges zu tun (auch wenn es nur Kleinigkeiten sind):

• Die Bedienung mit der Logitech Harmony ist noch sehr hakelig und zäh
• Das Vor-/Zurückspulen im Film ging mit der PS3 doch wesentlich "smoother"
• Zum Spulen: Ich vermisse bei MediaPortal eine Einzelbildfortschaltung
• Als Ersatz für meinen jetzigen SAT-Receiver warte ich auf eine Twin-Tuner DVB-S2-Karte