Brauche Entscheidungshilfe bezügl. neuer Anlage

[vielleicht könnte man das auch unter "Stereo" einstellen, aber es geht schon eher um "ein bisschen" Heimkino...]

Vorweg: Ich bin nicht nur neu hier, sondern eigentlich auch noch ein totaler HiFi-Laie und habe mich nie so richtig dafür interessiert, wie das Gedudel klingt, was bei mit zu Hause so läuft.

Inzwischen habe ich seit zwei Wochen fast nichts anderes mehr gemacht, als im Internet rumzurecherchieren, was so alles möglich und unmöglich ist.

Alles fing damit an, dass ich uns (2 Erw./3 Kinder) zu Weihnachten einen DVD-HDD-Recorder gegönnt habe. Ziel: Mal unkompliziert etwas aufnehmen, ab und an eine DVD einwerfen.
Deshalb - zack - billigen Samsung im MM eingetütet und ab dafür. (Jetzt ärgere ich mich natürlich, dass ich nicht wenigstens 100 Euro mehr investiert habe für diverse Features wie HDMI u.ä., aber was solls...)

Das löste eine Kettenreaktion aus: Da ich mich schon länger mit dem Gedanken trug, eine neue Anlage zusammenzustellen, flog erstmal der alte CD-Player raus, der die neuen Formate nicht mehr erkennt. Stattdessen DVD an die altersschwache Stereo-Anlage angeschlossen. Da ich sowieso schon am fummeln war, habe ich auch unsere alte Philips-Röhre an den ollen Yamah Receiver (über 15 Jahre alt) gestöpselt. Das gab trotz völlig ausgeleierter ARES-BOxen (dito) schon mal ein erstes klangliches Aha-Erlebnis im Vergleich zum vorherigen Zustand. Als dann auch noch unser Zweit-TV den Geist aufgab, gings los: Jetzt sollte alles neu: TV (größer und künftig über Anlage), Anlage incl. Lautsprecher, zuletzt habe ich auch schon neue Möbel recherchiert, in den das alles unterzubringen ist....

Leider haben meine Recherchen mich bis heute eher verwirrt, als geholfen, deshalb meine Bitte um ein paar Tipps. Die lange Vorgeschichte bitte ich zu entschuldigen , aber da ich zum ersten Mal poste, wollte ich einen "Gesamteindruck" vermitteln.

Dazu gehören auch noch folgende Parameter:

- Das Wohn/Ess-Zimmer, das beschallt werden soll hat ca. 35qm, wobei der eigentliche "Kernbereich" ca. 25qm haben dürfte.
- Ich denke, dass ich auch künftig nicht wirklich zum absoluten HighEnd-Jünger mutieren werde (schon aus Zeitmangel...).
- Ich bin bei meiner Suche nach einer Lösung zum Ergebnis gekommen, dass ich eher der Stereo-Typ und weniger der Surround-Typ bin (kein Bock, das ganze Zimmer zu verkabeln, außerdem finde ich den Surround-Sound sogar bei Filmen irgendwie "künstlich", ganz zu schwiegen von Musik...).
- Zugleich ist mir aber wichtig, eine gewisse Medienvielfalt über die Anlage betreiben zu können (TV, DVD-Player auf jeden Fall, ggf. mal einen Laptop oder einfach einen USB-Stick, später auch mal einen iPod)
- eventuell will ich das Ganze später wenigstens ein bisschen auszubauen (zumindest über einen Center und einen Sub denke ich nach... macht das Sinn?)

Mein Ergebnis: Das bekomme ich mit einem ordentlichen AV-Receiver hin. Wegen der vielen Anschlussmöglichkeiten bin ich da letztlich beim Yamaha RX-V659 hängengeblieben (hat aber kein HDMI-Anschluss - ist das so wichtig bei zig anderen Eingängen?). Pioneer 1016 wäre auch eine Variante, allerdings nicht so gut für iPod. Nachteil: ich kaufe natürlich Features, die ich vielleicht nie gebrauchen werde (THX z.B. lege ich eigentlich gar keinen Wert drauf, 7 LS werde ich niemals anschließen) und verzichte möglicherweise auf besseren Stereo-Sound. (Allerdings zweifle ich daran, dass ich das heraushören würde... )

Deshalb eine Frage: Kann man TV, DVD und vielleicht sogar so Dinge wie den iPod eigentlich auch über einen Stereo-Receiver betreiben (notfalls mit Adapter o.ä.)?

Andersrum: Kann man einen AV-Receiver erstmal im Stereo-Modus mit nur zwei LS betreiben, so dass es auch einigermaßen klingt? Und zwar relativ unkompliziert, sozusagen "per Knopfdruck"? (Wenn ja, welchen? Der von mir genannte Yamaha scheint das ja zu können mit "Direct Stereo"...)

Die Lautsprecher werde ich wohl erst aussuchen, wenn ich mir mal klar bin, welchen Receiver ich kaufe. Allerdings bin ich da eher ein "unkomplizierter" Kunde - siehe oben - und werde mit ordentliche "unkoplizierten" LS zufiedenzustellen sein.

So long - erstmal danke für die Geduld.
Würde mich über den einen oder anderen Rat freuen.